La saison dernière, le Columbus Crew a enregistré un bilan de 13 victoires, 13 défaites et 8 nuls, se classant à la neuvième place de la Conférence Est et à la 17e place au classement général. Une seule saison après avoir soulevé le championnat MLS Cup 2020, ils n’ont pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires. Bien que la saison régulière MLS 2021 ait montré certaines difficultés, ils ont tout de même remporté la Coupe des Champions 2021. Malgré le soulèvement d’un trophée, la saison a tout de même été décevante pour le Black and Gold.
Le début de la saison 2022 a révélé certaines des mêmes difficultés dans le jeu MLS, mais c’est une longue saison avec le temps de renverser les choses.
Saison jusqu’à présent
Jusqu’à présent, au cours de la première partie de la saison, Columbus a enregistré 3 victoires, 4 défaites et 4 nuls. Cinq de ces onze matches se sont déroulés à domicile, avec un bilan de 3 victoires, 2 nuls et 0 défaite au Lower.com Field. Deux de leurs trois victoires ont été contre le Vancouver Whitecaps et le D.C. United, tous deux en bas de leurs divisions.
La victoire 3-0 contre le D.C. United le 30 avril a remis le Crew dans la colonne des vainqueurs pour la première fois depuis le 12 mars. La victoire a mis fin à une série de cinq rencontres sans victoire et a évité une troisième défaite consécutive à domicile. Elle a également marqué la première fois que le Black and Gold a marqué des buts lors de quatre matchs. Ce match a donné un aperçu de ce que le club cherche à réaliser sur le terrain et a peut-être été ce dont ils avaient besoin pour retrouver le droit chemin.
Une partie du succès de ce match peut être attribuée à un changement de formation. Au lieu de débuter dans le schéma habituel 4-2-3-1, Caleb Porter a opté pour un 4-3-3. Le nouveau schéma de jeu leur a permis de se concentrer sur l’efficacité en transition. Cela leur permet d’être plus solides défensivement tout en ouvrant des espaces dans l’attaque.
La force de cette équipe a été le milieu de terrain jusqu’à présent, mais ils n’ont pas la puissance offensive pour l’optimiser. Offensivement, ils ont été menés par Lucas Zelarayán et Derrick Etienne, qui ont marqué sept des treize buts du Crew. Au poste d’attaquant, ils misent sur Miguel Berry, qui a battu Gyasi Zardes pour le poste de titulaire, mais après neuf matchs, il n’a marqué qu’un seul but.
Le 22 avril, Gyasi Zardes a été transféré au Colorado Rapids pour 300 000 $ de fonds d’allocation généraux, ce chiffre pouvant augmenter en fonction des primes de performance. Le transfert du milieu de saison laisse Berry comme attaquant de référence. Columbus devra trouver un schéma de jeu pour marquer des buts et être dangereux dans le secteur offensif si elle veut gravir les échelons du classement de la Conférence Est.
Sur le plan défensif, les choses s’améliorent, mais ils ont du mal à concéder des buts rapidement. Après neuf matchs, ils ont concédé neuf buts, dont cinq ont été marqués avant la fin de la première mi-temps. Ils ont concédé trois buts dans les 15 premières minutes. Pour une équipe qui a du mal à trouver le fond des filets, concéder rapidement est un trou difficile à sortir. Dans le nouveau schéma de jeu, cependant, ils ont réussi à obtenir des feuilles blanches lors des deux derniers matchs et rendent difficile pour les adversaires de percer.
Aperçu
Sur le plan extérieur, Columbus n’a pas encore enregistré de victoire et n’a réuni que trois points lors de quatre rencontres à l’extérieur. Il devra trouver un moyen de remporter quelques victoires à l’extérieur, car sept de leurs dix prochains matchs se dérouleront à l’extérieur.
Heureusement pour le Crew, trois de leurs quatre prochains matchs seront contre des équipes qui ont connu des difficultés ces derniers temps. La Nouvelle-Angleterre Revolution, le New York City FC et l’Atlanta United se classent tous dans la moitié inférieure du classement. S’ils peuvent capitaliser sur leur dernier match, ces trois matchs sont gagnables.
Le match le plus difficile à l’horizon est une rencontre du 21 mai contre LAFC . LA est actuellement l’équipe la mieux classée de la ligue et est en tête du classement MLS. Ils comptent 22 points et un bilan de 7 victoires, 1 défaite et 1 nul pour débuter la saison.
Si le Crew peut obtenir des résultats positifs et marquer des points lors de ses prochains matchs, il sera de nouveau en tête du classement de la Conférence Est.
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