Steve McManaman a quitté Liverpool en 1999 pour remporter la Ligue des Champions aux côtés de Raul et Roberto Carlos à Real Madrid, mais il s’est senti comme un “imposteur”.
À ce jour, McManaman reste l’un des rares joueurs britanniques à avoir remporté une Coupe d’Europe avec un club étranger, l’ayant fait à deux reprises avec le Real en 2000 et 2002.
Mais ces victoires sur Valence et Leverkusen étaient teintées de déception pour le supporter de Liverpool depuis l’enfance, qui souhaitait lever le trophée avec Liverpool.
“Nous venions de remporter la première Ligue des Champions et je n’étais au club que depuis 10 mois”, a-t-il rappelé sur le podcast We Are Liverpool.
“Les gars étaient dans le vestiaire, chantant des chansons espagnoles et portant le président sur leurs épaules – ce que j’ai fait moi aussi.
“Mais je me suis senti comme un peu d’un imposteur. Je me suis juste dit : ‘c’est bizarre’.”
McManaman a déçu les supporters par sa décision de quitter Anfield lors d’un transfert libre en 1999, et a clairement ressenti le mal du pays malgré l’adoption de son nouvel environnement.
“J’ai pris mon téléphone et je me suis sorti du vestiaire, je me suis assis dans le couloir par terre et j’ai écouté les messages”, a-t-il continué.
“Je me suis souvenu en pensant : ‘J’aurais adoré faire ça avec Liverpool’ – parce que j’aurais été au premier plan et je me serais vraiment investi.”
“J’étais très en marge de toutes les célébrations juste parce que je ne le comprenais pas.”
L’ailier hypnotique est ensuite retourné en Angleterre avec Manchester City en 2003, et après sa retraite deux ans plus tard à seulement 33 ans, il est désormais entraîneur à mi-temps à l’académie de Liverpool.
Son affinité avec le club et sa ville natale est évidente, mais l’attrait du Real était trop fort – et en réalité, à l’époque les Reds n’étaient pas proches de remporter la Ligue des Champions.
Cela montre comment les joueurs abordent les situations lorsqu’il s’agit de leur club préféré, les célébrations de 2000 laissant McManaman se sentir blasé.
