Lorsque la NWSL a annoncé qu’il y aurait deux équipes expansion en Californie, elle a été accueillie avec beaucoup d’enthousiasme. C’était grandement attendu que le soccer féminin professionnel revienne dans l’État.

Angel City FC à Los Angeles a reçu beaucoup d’attention, mais San Diego Wave a construit un environnement spécial de A à Z et cela se reflète dans son jeu.

Historiquement, les équipes expansion ont eu du mal lors de leur première saison, mais ce n’a pas été le cas pour Wave. L’entraîneuse Casey Stoney a composé un effectif impressionnant qui a pris la ligue d’assaut.

Débuts prometseurs

Après leurs 13 premiers matchs, Wave est en tête du classement de la NWSL avec 22 points et un bilan de 6 victoires, 3 nuls et 4 défaites. Le club a remporté ses trois premiers matchs de saison régulière en marquant sept buts au total.

Stoney avait une vision pour cette équipe et elle est devenue réalité grâce à un mélange de visages expérimentés et de nouveaux venus. Elle a fait un excellent travail en faisant venir des joueuses qui correspondent à son style d’entraînement. Cela a commencé par la signature d’Abby Dahlkemper et d’Alex Morgan, mais grâce à la draft expansion, à la draft universitaire et aux échanges, San Diego a construit un effectif impressionnant.

Cette équipe a de la profondeur et des joueuses qui ont adhéré à la philosophie et veulent tout faire pour gagner.

Elles ont recruté l’une des meilleures gardiennes de but de la ligue, Kailen Sheridan, qui a continué sur sa lancée impressionnante. Elles ont également trouvé un couple de réussite en défense centrale avec Dahlkemper et la recrue Naomi Girma, avec Christen Westphal et Kristen McNabb comme arrières latéraux.

Si il y avait un point faible dans cette équipe, c’est probablement le milieu de terrain, mais le milieu de terrain a bien réussi à contrôler le jeu et à créer des occasions grâce à la combinaison de Sofia Jakobsson, Emily van Egmond, Belle Briede et Taylor Kornieck.

Devant elles se trouve la recrue Kelsey Turnbow qui a réalisé une bonne saison en partenariat avec Alex Morgan. Il y a également la recrue Amirah Ali qui a été utilisée comme remplaçante et qui a un bel avenir devant elle.

La stratégie de Stoney consiste à faire attaquer ses joueuses pour exercer une pression sur les défenses adverses. Cela rend difficile pour leurs adversaires de ralentir le jeu et de jouer depuis l’arrière. C’est un concept auquel chaque attaquante a adhéré et qui a fonctionné jusqu’à présent.

C’est une équipe qui travaille bien ensemble, ils ont trouvé une cohésion d’équipe si rapidement et c’est agréable à regarder.

Le renouveau d’Alex Morgan

Une autre raison du succès a été la forme récente d’Alex Morgan.

En matière de matchs de club, Morgan a eu du mal ces dernières années, mais elle connaît sa meilleure année à ce jour, et de loin. L’attaquante est devenue une leader pour cette équipe de San Diego, tant sur le terrain qu’en dehors.

Jusqu’à présent cette saison, elle a disputé 10 matchs, marqué 11 buts et délivré une passe décisive. Ses 11 buts la placent en tête de la course au Golden Boot à ce stade de la saison.

Avant cette saison, le nombre maximal de buts marqués par Morgan pour un club lors d’une seule saison était de neuf, et cela remonte à 2017 avec l’Orlando Pride.

La carrière de Morgan dans l’équipe nationale féminine américaine semblait compromise avant le début de la NWSL, mais elle a rapidement prouvé qu’elle était toujours un talent de classe mondiale.

Regards vers l’avenir

San Diego joue trois de ses cinq prochains matchs à domicile et cherche à retrouver la victoire après un match nul et une défaite lors de ses deux derniers matchs.

La bonne nouvelle est que ses joueuses internationales vont bientôt revenir au club, elles seront donc au maximum de leur potentiel pour la deuxième moitié de la saison.

Elles sont actuellement en bonne voie pour devenir la première équipe expansion à se qualifier pour les séries éliminatoires lors de sa saison inaugurale.

Un match intéressant à suivre aura lieu le 27 août contre les Portland Thorns. Actuellement, les Thorns sont juste derrière le premier du classement et ont été excellentes sur le plan offensif, en marquant un nombre impressionnant de 29 buts cette saison.

Espérons que bientôt les parieurs sportifs en Californie pourront parier à la fois sur le San Diego Wave et sur Angel City FC. Il y a actuellement deux initiatives de paris sportifs sur le bulletin de vote pour novembre. Si cela devient légal, les parieurs pourraient utiliser des sites de paris sportifs tels que Caesars Sportsbook California , DraftKings ou FanDuel pour parier sur la NWSL. </span