À l’approche rapide du Championnat d’Europe 2021, il est certain que la fièvre du football bat son plein. C’est l’une des plus grandes scènes du calendrier du football et peut être une chance pour des légendes de naître. De noms connus à des joueurs plus obscurs, voici une liste des 11 footballeurs les plus emblématiques ayant remporté un Championnat d’Europe.

Cela étant, bien que ces joueurs aient pu être célèbres à leur apogée, certains ont complètement quitté le monde du football, tandis que d’autres font des choses assez inhabituelles, et d’autres jouent encore au plus haut niveau. Voici un retour sur les anciens Champions d’Europe et sur ce qu’ils font maintenant.

Gardien de but : Peter Schmeichel (Danemark)
Peter Schmeichel était surtout connu pour ses exploits à Manchester United. Cependant, il était également le numéro 1 lors de la victoire du Danemark en 1992, lors du Championnat d’Europe, établissant un record. Ici, « The Great Dane » a gardé sa cage inviolée lors de la finale contre les champions en titre et favoris, l’Allemagne. Le Danemark a gagné 2-0, alors que Schmeichel était au sommet de sa carrière, après avoir juste signé à Manchester United.

Ces jours-ci, on peut le trouver comme consultant, bien que cela n’ait jamais été un engagement à temps plein pour le gardien de but. En 2006, il est également apparu dans l’émission BBC « Strictly come Dancing ». Cependant, ses moments les plus fiers après sa retraite seront de voir son fils Kasper remporter la Premier League avec les modestes de Leicester City. C’était la première fois que des père et fils gardiens de but remportaient la Premier League.

Arrière gauche : Bixente Lizarazu (France)
En 2000, Bixente Lizarazu a remporté le Championnat d’Europe avec la France, seulement deux ans après leur victoire à la Coupe du Monde, où il avait également joué. C’était un grand moment pour les Français, et Lizarazu s’est affirmé comme l’un des meilleurs arrières gauches de tous les temps. La France a battu l’Italie 2-1 avec un but victorieux en prolongation de David Trezeguet. Cependant, Lizarazu a discrètement continué à jouer à l’arrière et a contribué à renforcer la défense.

Depuis sa retraite, Lizarazu est certainement resté physiquement actif. Il est un surfeur et sportif passionné. Il est intéressant de noter qu’il est également ceinture noire en Brazilian Jiu Jitsu et a même remporté un Championnat d’Europe dans cet art martial, en 2009 ! Un homme aux multiples talents, Lizarazu parle cinq langues différentes.

Défenseur central : Traianos Dellas (Grèce)
Tout le monde qui a regardé le Championnat d’Europe 2004 se souviendra de l’équipe grecque légendaire qui a remporté la victoire contre toute attente. Construite autour d’une défense solide, elle a battu les hôtes du Portugal 1-0 lors de la finale, éliminant de manière choquante l’équipe de Cristiano Ronaldo. Dellas était au cœur de cette unité défensive, ce qui lui a valu le surnom de « The Colossus of Rhodes ».

Depuis lors, il a épousé un mannequin grec et est resté dans le monde du football. On peut désormais le trouver en tant qu’entraîneur du Panetolikos, son troisième club en Grèce. En 2014, il a remporté le championnat grec avec l’AEK Athènes. Il n’est pas surprenant que ses équipes soient connues pour leur solidarité défensive.

Défenseur central : Carles Puyol (Espagne)
Passons à notre prochain défenseur géant, Carles Puyol, l’un des plus grands défenseurs de l’histoire de l’Espagne. Connu pour son agressivité et ses qualités de leadership, il a remporté de nombreux titres pour son club et son pays. Bien que la finale du Championnat d’Europe 2008 n’ait pas été un match classique, elle a néanmoins été un succès pour Puyol. L’Espagne a gagné 1-0, battant l’Allemagne et s’annonçant comme une puissance européenne.

Depuis sa retraite, Puyol a mené une vie relativement tranquille, mais il effectue toujours de temps en temps des missions de consultant. Après sa retraite, il a même reçu une offre d’emploi à Barcelone en tant que directeur sportif. Cependant, Puyol a refusé ce rôle, invoquant d’autres projets qui prenaient son temps et son attention. Bien qu’il ait été un joueur unique au club, il n’a pas choisi de continuer son rôle à Barcelone.

Arrière droit : Lilian Thuram (France)
Avec Lizarazu à gauche et Lilian Thuram à droite, il n’est pas étonnant que la France ait remporté le Championnat d’Europe 2000. Lilian Thuram était un excellent défenseur de l’ancienne école qui savait comment défendre. Il a également joué 142 fois pour la France, ce qui témoigne de son importance à l’arrière.

Après avoir quitté le monde du football, Thuram a souvent été impliqué en politique en France. Ici, il a milité pour le mariage homosexuel et s’est opposé aux gouvernements français au fil des ans. En 2011, il a également organisé sa propre galerie d’art intitulée Human Zoos: The Invention of the Savage . Cette galerie était basée sur le colonialisme et a été saluée par la critique.

Milieu de terrain gauche : Andreas Iniesta (Espagne)
De retour à la finale de 2008, Andreas Iniesta était au sommet de sa forme et était surtout connu pour son partenariat au milieu de terrain avec Xavi. Simplement dit, Iniesta était le talisman de l’Espagne qui tirait les ficelles et contrôlait le jeu sur le côté gauche. Fernando Torres a marqué le but victorieux, mais c’est Iniesta et Xavi qui ont été acclamés.

Maintenant âgé de 37 ans, Iniesta joue encore… presque. Après avoir quitté Barcelone en 2018, il a passé les dernières années à jouer au Japon avant de rejoindre l’équipe d’Emirates. Il n’est pas surprenant que ses équipes soient connues pour leur solidarité défensive.

Attaquant : Eder (Portugal)
Eder est le seul joueur de cette liste qui était remplaçant. Il est difficile de le laisser de côté, considérant l’importance de son but. Après une carrière décousue au mieux, Eder est entré en jeu alors que le Portugal se contentait de défendre contre la France. Ce remplacement n’aurait peut-être jamais eu lieu si Cristiano Ronaldo n’avait pas été contraint de quitter le terrain à cause d’une blessure. En prolongation, Eder a marqué un tir lointain et a cimenté son statut d’icône culte. Il a ensuite admis qu’il avait d’abord envisagé le suicide quelques années auparavant.

Toujours âgé de 33 ans, Eder joue toujours dans le championnat russe avec le Lokomotiv Moscou. Bien que son bilan de buts reste assez faible, il reste un titulaire et a remporté la Russian Premier League.

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