L’Angleterre s’est qualifiée pour les phases à élimination directe de la Coupe du Monde grâce à une victoire convaincante de 3-0 contre le Pays de Galles.

Deux buts de Marcus Rashford et un premier but du tournoi pour le milieu de terrain Phil Foden ont donné aux supporters anglais une raison de se réjouir mardi soir. Ils affronteront désormais le Sénégal en deuxième tour le dimanche soir.

Le match était presque anticlimax, car les Three Lions allaient toujours progresser en phase à élimination directe, sauf en cas de désastre complet.

Il était essentiel pour Gareth Southgate et ses joueurs offrir aux supporters anglais une performance dont ils puissent être fiers après une prestation insipide contre les États-Unis vendredi.

Le Pays de Galles devait l’emporter par quatre buts et soit les États-Unis soit l’Iran devaient l’emporter dans l’autre match du groupe pour que l’Angleterre soit éliminée. Il est vite devenu évident que les Gallois n’offriraient que peu de résistance et la seule question à résoudre était de savoir si l’Angleterre terminerait première ou deuxième du groupe.

Gareth Bale est sorti à la mi-temps après s’être blessé. Il a souvent été le moteur qui a permis au Pays de Galles de participer à sa première Coupe du Monde depuis 1958, mais il est apparu en difficulté pendant les 45 premières minutes.

Jordan Pickford a eu une soirée très calme au poste de gardien de l’Angleterre. La seule difficulté qu’il a rencontrée est survenue sur un tir de Joe Allen qui a soudainement changé de direction après avoir rebondi sur Harry Maguire. Le gardien de but d’Everton a montré qu’il était aussi vif que jamais et s’est rapidement interposé pour repousser le ballon loin du danger.

Marcus Rashford a débuté le match et sa première occasion s’est présentée durant la première mi-temps lorsqu’il a poursuivi un ballon parfait de Harry Kane. L’attaquant de Manchester United a tenté de dégager le ballon par-dessus le gardien rapidement avancé Williams, qui remplaçait le suspendu Wayne Hennessy, mais le gardien s’est avéré plus rapide.

Rashford a ouvert le score cinq minutes dans la deuxième mi-temps sur un coup franc magistral à 25 mètres. Le ballon était placé sur la gauche au bord de la surface et l’attaquant a placé le ballon par-dessus le mur et dans le coin opposé des buts.

Une minute plus tard, l’Angleterre a doublé son avance grâce à Phil Foden qui a conclu une belle action. Marcus Rashford s’est emparé d’un ballon lâche dans le dernier tiers de terrain gallois et a fait une courte passe à Harry Kane.

Kane a pris le ballon sur la ligne de touche de l’aile droite et a centré parfaitement le ballon à travers les buts. Phil Foden n’a pas manqué l’occasion et a placé le ballon au fond des filets.

Rashford a inscrit son deuxième but du match à la 68e minute. Après s’être élancé sur un ballon long par-dessus la défense galloise, Rashford s’est replié sur l’aile droite, a déstabilisé un défenseur et a frappé le ballon entre les jambes de Williams.

Les Three Lions continuent leur route vers le deuxième tour et affronteront le Sénégal le dimanche soir. Ils sont rejoints en phase à élimination directe par les États-Unis, qui ont battu l’Iran d’un seul but grâce à Christian Pulisic de Chelsea.