Le plus grand... des talents de football perdus de tout temps

Il y a toujours une histoire de succès derrière chaque joueur distingué. Beaucoup d’étoiles de soccer ont commencé comme prometteuses jeunes talents et ont continué à gagner des prix individuels, trophées et surtout, célébrité. D’autre part, il y a eu d’innombrables perspectives de jeunes qui ne l’ont jamais fait ou leurs carrières n’étaient pas dignes de leur potentiel. Dans leur cas, leur… des histoires de succès ont été laissées incomplètes. Presque non écrite.

Selon une étude récente de la FIFA, seulement jusqu’à 2% des joueurs de soccer actifs dans le monde sont des professionnels avec leur vie financièrement en fonction du jeu. Les autres jouent au niveau amateur ou juste pour des raisons amusantes et sociales. Ce petit pourcentage ressemble à celui de la répartition des richesses entre individus sur la planète. Un choc ?

Des jeunes joueurs talentueux destinés à la réussite ou à la grandeur mais s’en sont évanouis ou ont explosé, ont existé dans l’histoire du football mondial. Et inévitablement ils le feront. Les raisons ? Avec les compétences viennent pression, parfois intolérable et trop difficile à manipuler à un jeune âge. Les blessures, les problèmes psychologiques, le manque de condition physique ou de motivation, la mauvaise gestion des entraîneurs, la surestimation des capacités, l’adolescence et ses défis ou tout simplement la mauvaise chance ont également fait de nombreux jeunes talents.

Choisir une poignée d’entre eux comme les meilleurs… talents perdus jamais n’est pas facile. Mais cette recherche se concentre sur ceux qui se sont distingués en tant qu’adolescents même en dessinant des comparaisons à tout le temps grand et ensuite désagrégé par le début de l’âge adulte, à 18. Un âge qui devrait être considéré comme le seuil pour qu’un adolescent soit considéré comme un talent.

Ainsi, les joueurs comme Adriano, Portillo, Mutu, Quaresma, Bojan, Harald Nielsen, Denilson, Cassano, Caio, Adailton étaient exclus car ils pouvaient être plus précisément décrits comme des « talents perdus ». Ils ont bénéficié de carrières de haut vol relativement réussies ou moyennes en tant que professionnels. Juste pas au niveau beaucoup attendu ou envisagé. Et c’était de nouveau leur potentiel de jeunesse qui a mis le bar astronomiquement élevé.

Les cristéries pour la recherche -à part les compétences- étaient:

• Performances et records mondiaux ou nationaux sans précédent dans les années adolescentes

• Lack of progrès en tant qu’adultes ou de soccer de la Ligue inférieure

• Attention, ils ont tiré de la presse et des médias

• Early retraite exigibles to imprévus circonstances Ci-dessous sont 6 joueurs qui, malgré leur capacité naturelle, ont étonnamment sous-performé une fois qu’ils ont tourné pros ou leurs carrières prometteuses ont été raccourcis par des circonstances inattendues. L’ordre est alphabétique.

  #1. Adu (USA)
  

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Nom: Freddy Adu
Date et pays de naissance : 2 juin 1989, Ghana
#7, #9, #15, #19, #20, #21, #30
Position: Attaquant le milieu de terrain,
Documents: Le meilleur marqueur MLS à 14 ans et 75 jours. Seul joueur à jouer dans 4 Coupes du monde de jeunes (2003 x2, 2005, 2007)

Il a été vanté comme le «next Pele» depuis qu’il avait 12 ans. Deux ans plus tard, il devient le plus jeune athlète à signer un contrat professionnel aux États-Unis. Il a été sans aucun doute la jeunesse la plus parlée dans l’histoire du football américain.

Freddy Adu est né et a grandi à Tema, au Ghana, où il a appris le soccer à travers des matchs de ramassage informel. He lived in Ghana until 1997, aged 8. En novembre 1997, Adu a déménagé aux États-Unis après que sa mère a gagné une carte verte à travers le programme de loterie Diversité Immigrant Visa. Sa famille s’est installée à Potomac, au Maryland, et il a été découvert par Arnold Tarzy, un jeune entraîneur qui n’avait pas joué au soccer compétitif au-delà du secondaire, mais il deviendrait le mentor d’Adu. Tout a commencé après un match de ligue de quartier en 1998. Tarzy a été étonné par les compétences d’Adu de 8 ans et l’a invité à s’entraîner avec l’équipe junior, les Cougars Potomac.

Adu a bientôt été endoctrinée dans le Programme de développement olympique et a commencé à rivaliser avec les joueurs âgés dans les camps de la fédération américaine de football. A l’âge de 10 ans, Adu avait déjà fait un nom de phénomène jouant pour les Cougars et aussi The Heights, son école primaire. En octobre 1999, la Fédération américaine de football a organisé un jeu de jeunes sur le terrain de pratique à l’Université américaine de Washington. Adu a reçu une invitation et impressionné lors du match marquant 2 buts.

En 2000, il a participé à un tournoi en Italie avec une équipe régionale américaine qui a participé à des équipes de jeunes de clubs professionnels italiens, comme Inter, Lazio, Juventus et AC Milan. En dépit d’être quelques années plus jeunes que les autres joueurs, il a été le meilleur marqueur du tournoi et a également remporté le prix le plus précieux joueur. Ses performances ont déclenché l’intérêt d’Inter Milan suivi d’une offre lucrative de 125 000 $ dans un ensemble de développement qui le verrait déménager à Milan à l’âge de 18 ans. L’offre a été rejetée par sa mère, Emelia.

Au cours de la saison 2000-01, Adu, 12 ans, a capitaine les Cougars de Potomac et les a aidés à remporter le titre régional. Les Cougars avec Olatomiwa Ogunsola en défense et Freddy Adu avec Arif Sisman en tête, a avancé au championnat national U-14 tenu à Indiana en juin 2001. Adu a de nouveau guidé son équipe vers la finale et le trophée. La saison suivante, il a remporté 25 matchs en 16 matchs pour son équipe scolaire en tant que capitaine. A un tel jeune âge Adu était l’un des joueurs les plus rapides, avec les meilleures compétences en tête et pied, capable de battre une poignée de défenseurs en une seule course, les laissant tomber au sol avec des torsions et des arrêts. Il avait tous les attributs d’une merveille.

En février 2002, Adu a déménagé de Potomac au programme de résidence des moins de 17 ans aux Académies IMG à Bradenton, Florinda, en formation avec des joueurs de 2 à 3 ans plus âgés que lui. Son coéquipier Potomac Cougars, le défenseur Olatomiwa Ogunsola avait également été appelé par l’entraîneur John Ellinger, pendant 15 ans Michael Bradley était déjà membre de l’académie. Le 12 février 2003, 13 ans Adu a marqué deux fois pour les U-17 dans une victoire d’exposition 2-1 sur la première équipe de Chicago Fire! A la fin de la saison 2002-03, il a été élu joueur de parade de l’année et était aussi le plus jeune de tous les lycées américains dans n’importe quel sport aux États-Unis.

Le 14 août 2003, Adu est devenu le plus jeune joueur à jouer et à marquer dans la Coupe du Monde U-17 de la FIFA, à 14 ans et 72 jours. Il n’a pas net juste une fois, mais trois fois, complétant son chapeau-trique avec une pénalité dans le temps d’arrêt. Adu a terminé le tournoi comme quatrième marqueur conjoint, aidant son équipe à atteindre les quarts de finale où les États-Unis ont subi une défaite 3-0 par le Brésil. Comme d’autres jeunes stars qu’il jouait contre ? Les 16 ans d’Espagne Cesk Fabregas , Javi García et David Silva dans la phase de groupe, Fernando Gago , Ezequiel Garay , Oscar Ustari , Neri Cardozo (Argentine), Joao Moutinho , Manuel Fernandes , Vieirinha (Portugal), Fredy Guarin (Colombie), Keylor Navas (Costa Rica), Mikel John Obi (Nigéria), Alex Song (Cameroun), et Tim Sparv (Finlande) a également joué dans l’édition 2003.

Le 2 décembre 2003, il a établi un autre record en participant à la Coupe du Monde U-20 de la FIFA, à seulement 14 ans et 180 jours! Il est venu comme un sub dans la défaite 3-1 par l’Allemagne. Adu faisait partie d’une équipe américaine qui comprenait également Clint Dempsey et Eddie Johnson . Qui d’autre jouait au tournoi ? Carlos Tevez , Javier Mascherano , Fernandinho , Nelson Valdez , Dani Alves et Andres Iniesta !

Adu a joué pour les États-Unis dans d’autres deux tournois internationaux de la jeunesse: les Coupes du Monde FIFA U-20 2005 et 2007. Ce dernier était hébergé par le Canada et Freddy, 18 ans, un joueur de D.C. United à l’époque, participait à titre de capitaine de son côté malgré d’être l’un de ses plus jeunes membres. Il avait déjà été signé par le Black-and-Red dans un accord de 6 ans en novembre 2003, devenant le plus jeune athlète américain jamais à signer un contrat professionnel majeur de la ligue. Il était seulement 14 ans et 168 jours et le joueur le plus payé de MLS.

Le 3 avril 2004, il a fait ses débuts pour D.C. United à MLS, deux mois avant son 15e anniversaire. Santino Quaranta ’s 2001 record. Deux semaines plus tard, il marquera son premier but de la ligue dans la défaite de 3-2 aux New York Metrostars, le plus jeune à le faire dans l’histoire de MLS, à 14 ans et 75 jours. Il a terminé sa première saison avec 5 buts en 30 apparitions dans une escouade entraînée par le polonais Piotr Nowak aux côtés de joueurs comme la Bolivie internationale Jaime Moreno , Nouvelle-Zélande Ryan Nelsen , Ukrainien Dema Kovalenko , Ben Olsen , Ernie Stewart , Nick Rimando et Alecko Eskandarian .

Ayant déjà rejeté l’appel du Ghana, Adu a joué son premier match pour les États-Unis le 22 janvier 2006, dans un ami contre le Canada, à 16 ans et 234 jours. Mais 10 mois plus tard, le 11 décembre 2006, sa carrière de voyageur commencerait à représenter 10 clubs ( Real Salt Lake, Philadelphia Union, Tampa Bay Rowdies, Las Vegas Lights, Benfica, Belenenses, Monaco, Aris, Rizespor, Jagodina, KuPS, KuFu 98, Bahia, Osterlen ) dans neuf pays et y compris les divisions inférieures. En plus de cela, il a également eu des essais infructueux avec Blackpool, Stabaek, AZ Alkmaar et MLS’ Portland Timbers. Il a marqué 31 buts en 227 apparitions de club, dont la moitié ont été enregistrées avant qu’il n’ait 18 ans. Adu ne figure dans aucun jeu officiel depuis 2018, aged 29.

Un émerveillement qu’une fois avait attiré l’intérêt des meilleurs clubs du monde (Manchester United, Real Madrid, Inter, AC Milan) et signé des accords de plusieurs millions de dollars avec Nike, n’a pas répondu aux attentes énormes posées sur lui de la presse et des fans. Au lieu de cela, il est devenu l’une des plus grandes déceptions de l’histoire du football.

#2.Carrizo (Argentine)

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Nom: Gregorio ”Goyo” Carrizo
Année et pays de naissance : 1960, Argentine
Numéros de Jersey: #9, #16
Position: Centre-forward

Il a été étiqueté comme “el otro Maradona” ( the autres Maradona ). La comparaison apparente reflète la valeur du joueur et son énorme potentiel. Au moins pendant les premières années de sa carrière quand Carrizo jouait avec «Diegito » dans leur quartier de Buenos Aires, la Villa Fiorito, à la fin des années 1960. Ils étaient les leaders de leurs propres équipes: «Tres Banderas» contre «Estrellas Rojas». Gregorio ”Goyo” Carrizo était le voisin de Maradona, camarade d’école, meilleur ami et aussi son plus grand rival de football!

Le samedi de mars 1969, “Goyo” a rejoint un procès pour 9 garçons d’année hébergés par Cebollitas. Youth coach Francis Gregorio Cornejo J’ai choisi Carrizo sur 40 garçons ! Il s’est immédiatement enregistré auprès de l’équipe junior affiliée à Argentinos Juniors. Unselfish Carrizo a parlé à Cornejo à propos de son ami Maradona et a convaincu le jeune entraîneur de lui donner une chance aussi. Après que Maradona ait été impressionné sans surprise lors de son procès la semaine suivante, ils sont devenus coéquipiers.

Entre 1973 et 1974, les Cebollitas ont été invaincus pour un total de 141 matchs, même contre des équipes ayant une moyenne d’âge plus élevée. Ils ont remporté le tournoi “Evita” en 1973 et 1974 et ont également joué des amis au Pérou et en Uruguay. Les onze premiers au cours de cette période invaincue étaient: Ojeda; Trotta, Chaile, Chammah, Montaña; Lucero, Dalla Buona, Maradona; Duré, Carrizo, Delgado. D’autres coéquipiers de “Goyo” au cours des années 1970 étaient en avance Claudio Rodriguez and defenders Alberto Carabelli et Adrian Domenech . Cebollitas est devenu l’équipe jeunesse la plus emblématique et légendaire de l’histoire du football argentin avec Maradona, le capitaine Daniel “Polvora” Delgado et Carrizo étant les tops de l’équipe.

“Goyo” a joué et a joué aux côtés de l’un des plus grands joueurs de tous les temps pendant sept ans jusqu’en 1976, quand “Pibe d’oro” a été promu à la première équipe d’Argentinos Juniors, âgé de 16 ans. Il a ensuite été suivi par Adrian Domenech en 1977 et Abelardo Carabelli en 1978. Le prochain joueur de Cebollitas et favori pour obtenir un appel à l’équipe senior était Carrizo. Toutefois, la mise à niveau attendue à long terme ne se produirait pas. L’offre financière du président (c’était Prospero Victor Consoli à l’époque) n’était pas assez attrayante pour le faire quitter son quartier.

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Carrizo (à gauche) et Maradona (à droite) dans leur quartier de Buenos Aires, à la fin des années 1960.

En 1980, il subit un ligament déchiré lors d’un match pour les réserves d’Argentinos Juniors et il devait inévitablement subir une opération. Maradona a été celle qui l’a aidé avec les frais médicaux, y compris les séances de réadaptation qu’il a choisi d’abandonner après seulement 20 jours. Ayant été hors d’action pendant un an et sans le soutien phychologique nécessaire du club et de la famille, Carrizo est tombé dans la dépression et sa décision de cesser la physiothérapie s’est révélée cruciale pour son carrefour. Son genou ne guérirait jamais correctement.

Il n’a jamais fait ses débuts pour Argentinos Juniors, mais il a été un substitut inutilisé dans un match de ligue. C’était la seule fois qu’il était proche de jouer dans la première division. Après avoir été libéré par Argentinos Juniors, il rejoint San Telmo Sud Dock. Son nouveau club était en compétition dans la troisième division du championnat Metropolitano Buenos Aires, qui était également le troisième niveau du soccer argentin.

Juste après une saison, il a signé pour All Boys, jouant dans la deuxième division de Buernos Aires aux côtés du milieu de terrain Rubén Galván qui avait précédemment représenté tout-puissant Independiente Avellaneda pendant 9 ans, gagnant 4 Copa Libertadores. Son sort avec All Boys était court et Independiente Rivadavia de Mendoza était sa prochaine et dernière destination de carrière. Malgré le succès qu’il a connu avec Independiente Rivadavia, sa douleur sévère au genou l’oblige à prendre sa retraite au début des années 20.

Carizzo était considéré comme un centre tout-out avec l’intelligence tactique, la vision, avec un contrôle et une force étroites pour garder la balle. Pour beaucoup, il était aussi bon que Maradona pendant sa jeunesse. Et ça parle beaucoup de son talent.

#3.Galli (Italie)

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Nom: Niccolò Galli
Date et pays de naissance : 2 mai 1983, Italie
Date et pays de décès : 10 février 2001, Italie
Numéros de Jersey: #3, #4, #5, #27
Position: Centre-back

Né dans une famille de soccer, fils de l’ancien gardien italien Giovanni Galli , le seul rêve de Niccolò était de suivre les traces de son père. Le vainqueur de la Coupe du Monde 1982 et le coéquipier de Diego Maradona à Napoli en 1990-1991, Giovanni Galli a quitté le «partenopei» pour signer pour Torino en 1993. Et Niccolò commencerait son carrefour de football de l’équipe junior de Toro à l’âge de 10 ans. C’était la saison 1993-94 et il deviendrait de bons amis avec son coéquipier Fabio Quagliarella , un futur frappeur international et actuellement Sampdoria.

Le transfert de son père à Parme alors puissant après la Coupe du Monde de 1994 signifiait que «parmalazzi» serait sa prochaine équipe de jeunes. En 1995, il s’installe à Florence, ville natale de ses parents, avec sa mère et rejoint Fiorentina. Ses performances mûres et exceptionnelles en tant que centre-back ont montré un jeune joueur avec un grand talent.

Il a joué pour les jeunes équipes de Fiorentina jusqu’en 1999, 16 ans. C’était quand son père, Giovanni, a appelé Liam Brady , Arsenal responsable du développement des jeunes et directeur de l’académie et ancien international irlandais avec une longue carrefour en Italie (Juventus, Inter, Ascoli, Sampdoria). L’idée était pour Niccolò de gagner de l’expérience de jouer à l’étranger et de devenir un joueur plus complet.

Il s’est rendu à Londres, il s’est entraîné avec le Escouade de jeunes Arsenal pendant quelques jours et il était tout à fait évident qu’il était un joueur de haut potentiel, un défenseur intelligent et confiant de 188 centimètres de haut qui pouvait lire le jeu. Lors de sa première saison en Angleterre, il a remporté la Coupe de la Jeunesse avec l’équipe U-18 d’Arsenal contre Coventry en mai 2000, jouant avec Steve Sidwell , Jay Bothroyd , centre-back Ben Chorley , Jermaine Pennant et d’autres jeunes étoiles. Son éthique de travail et son dévouement se démarquent immédiatement, donnant 100% pendant les séances d’entraînement et travaillant des heures supplémentaires après. À l’été 2000, 17 ans, il a été prêté à Serie A, Bologne, mais il avait déjà pris l’œil du manager d’Arsenal, Arsen Wenger, qui avait Galli dans ses futurs plans pour la première équipe.

Le 1er octobre, il a débuté comme un sub dans la ligue italienne contre les champions roms au stade Olimpico. Ses adversaires sur le terrain ? Totti , Batistuta , Montella , Cafu , Emerson et d’autres étoiles entraînées par Fabio Capello . C’était sa première et unique apparition pour Bologne. Quatre mois plus tard, le 9 février 2001, la vie de Niccolò Galli a été raccourcie dans un accident de route en revenant d’une parade au centre de formation de Bologne.

Ses funérailles se sont déroulées à Florence et ont été suivies par des personnes comme Gabriel Batistuta - qui connaissait le jeune Niccolò de son temps avec Fiorentina- et l’équipe de victoire de Coupe Word d’Italie en 1982 à cause de son père. Parmi eux, Franco Baresi , l’homme Niccolò Galli avait été crédité pour succéder un jour en tant que défenseur central italien.

Après la mort de Galli, Bologne a nommé son centre d’entraînement après lui et a également pris sa chemise no27. Le tournoi de jeunesse «Niccolò Galli», organisé par l’Association locale de football de Toscane, se tient tous les mois de mai à Florense pour honorer sa mémoire. According to Arsene Wenger , si Niccolo vivait il aurait été capitaine d’Arsenal et d’Italie.

#4.Pike (Angleterre)

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Nom: Sonny Pike
Année et pays de naissance: 1983, Angleterre
#9, #10, #20
Position: Attaquant le milieu de terrain,
Enregistrement: minimum 100 buts par saison, âge 11-13

À l’âge de 12 ans, il avait été comparé à tous les grands comme George Best et Maradona. Quelques années plus tard, il était parrainé par la marque anglaise Paul Smith, avait ses jambes assurées pour £1m et faisait des annonces pour McDonald’s et Coca-Cola.

Nephew of the former Tottenham forward Mark Falco , Sonny Pike est né et a grandi dans le nord de Londres et à l’âge de 6 ans il a rejoint le club local Enfield Colts. En 1993, il s’est enregistré avec Enfield FC pour l’équipe junior du club. Les deux prochaines années ont vu Pike skyrocket à la renommée. Il n’arrêterait pas de marquer des buts. Pike a marqué 45 dans sa première saison avec Enfield. Il a terminé la saison 1994-95 avec…120 pour Charlden Youth dans le nord de Londres. Les scouts avaient commencé à le remarquer.

En juin 1995, il faisait partie d’une sélection régionale de jeunes pour représenter l’Angleterre lors d’un tournoi de « Coupe du Monde » au Danemark, jouant aux côtés d’étoiles futures comme Ashley Young et David Bentley . Les demandes de scouts inondées après le tournoi et son père Mike a commencé à agir comme son représentant, avant de remettre à l’agent de célébrité Eric Hall qui a organisé des procès pour les jeunes. L’invitation la plus audacieuse est venue de 1995 champions européens, Ajax, avec une demande de passer à temps plein à Amsterdam.

Pike a joué quelques matchs pour le club qui est réputé pour avoir la meilleure académie de jeunes dans le monde. Après avoir marqué le gagnant dans un match contre la jeunesse PSV Eindhoven, il a reçu une offre officielle pour rejoindre l’académie, mais il a refusé d’opter pour retourner en Angleterre. Comme il a déclaré plus tard son expérience avec Ajax était unique car il a rencontré l’entraîneur Louis van Gaal et les meilleurs joueurs du pays: Edgar Davids, Nwankwo Kanu, Marc Overmars et Patrick Kluivert. Sa renommée avait atteint son sommet.

Sonny Pike est apparu sur le terrain lors de la finale de la Coupe de Ligue 1996 démontrant des gardiens à la plus belle des sponsors Coca-Cola. Il était le joueur préféré des adolescents des médias. Après avoir marqué 130 buts pour son côté junior en 1995-1996, il a décidé de rejoindre l’équipe jeunesse de la troisième division London club, Leyton Orient. Il avait déjà été en contact avec de nombreux clubs Premier League : Manchester United, Arsenal, Tottenham, Norwich, QPR et Ipswich. Et il n’avait que 13 ans.

Dans les mois de la saison 1996-97 Pike est allé pour un procès avec Chelsea sans la permission de son club. C’était le début de la fin . Le procès a été filmé, les nouvelles ont éclaté aux médias et le joueur a officiellement enfreint la réglementation. La FA anglaise l’a interdit pendant un an. Pike, loin des projecteurs, a commencé à s’entraîner avec une équipe locale de jeunes sous son ancien entraîneur Terry Welch . Mais, les dommages psychologiques pour l’adolescent talentueux avaient déjà été faits. Les essais avec Crystal Palace et Queens Park Rangers ont suivi dans les prochaines années, mais sans succès.

Il avait alors de courts sorts dans les rangs de jeunes de la cinquième division Stevenage Borough, Barnet et Grimsby avant de décider de quitter le soccer en 2001, à seulement 18 ans. Mais Pike est revenu à la signature d’action pour Enfield FC. En 2003, il a rejoint Waltham Forest de la Ryman League dans le 8e volet anglais, jouant aux côtés de quelques anciens professionnels. Il a pris sa retraite après deux saisons.

Au cours des années 1990, il a été brandi par les médias britanniques comme un émerveillement qui serait le prochain no10 de l’Angleterre ou le nouveau Paul Gasgoigne. Il était même apparu à la télévision en tant qu’invité spécial sur scène avec l’attaquant d’Arsenal, Ian Wright, étant le discours de tous les magazines de soccer et tabloïd. Cependant, la pression médiatique et les tactiques de participation et de publicité de son père ont eu un impact négatif sur lui. Mike Pike avait veillé à ce que son fils garde un profil élevé avec les endossements. Ils n’ont pas parlé depuis.

Selon l’un de ses entraîneurs, Sonny Pike avait des compétences mais manquait de vitesse, tandis qu’un ancien camarade de classe a déclaré qu’il n’était même pas le meilleur joueur de l’équipe scolaire. D’autre part, la presse le comparait à tout le temps. Un enfant fortement promu prodige ? Peut-être, mais Pike était sans aucun doute un buteur prolifique.

Alors que 90% des garçons anglais sont libérés par les clubs pro avant qu’ils puissent signer des formulaires de bourse à 16 ans, Sonny Pike était l’un d’eux. En février 2020, il a ouvert une académie de soccer afin de transférer ses connaissances et d’aider les jeunes joueurs.

#5.Pontikas (Grèce)

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Nom: Ntinos Pontikas
Date et pays de naissance : 27 février 1982, Grèce
#8, #9, #10, #17
Position: Centre-forward
Enregistrement: meilleur marqueur de chapeau dans l’histoire, à 14 ans et 201 jours

Aucun autre jeune adolescent n’a jamais apprécié un si spectaculaire début d’équipe. Mais un bon début a été condamné à s’enfuir.

Ntinos Pontikas, né et élevé en Grèce, a commencé à jouer au foot de rue à l’âge de six ans, tout comme de nombreux joueurs de sa génération. Sa capacité à trouver le dos du filet était évidente pendant sa ligue de quartier et ses jeux scolaires. Et il deviendrait exposé à un plus grand nombre de spectateurs à l’âge de 13 ans. En août 1995, il a été choisi pour faire partie d’une équipe locale choisie, un mélange de joueurs adultes et jeunes, pour un match amical. Malgré le fait qu’il était le plus jeune sur le terrain, il a terminé le jeu marquant 13 buts, à 13 ans et 6 mois! Peu après il a été recommandé à l’académie d’un troisième club de division. Mais, il a plutôt rejoint l’équipe U-14 de Toxotis, un club amateur qui avait produit gardien de but Kostas Chalkias , tandis que l’avenir Grèce internationale Theofanis Gekas faisait partie de son équipe de jeunes à l’époque. Après une courte période infructueuse avec Toxotis, Pontikas a signé pour Haravgi, une autre équipe locale.

Il ne faudrait pas beaucoup de temps pour l’adolescent pour démontrer ses compétences de but, encore une fois. Et il a heurté le sol en courant dans son premier début de ligue. Il a débuté dans le cinquième niveau de soccer grec au début de la saison 1996-97, contre Ampelokipoi. Un côté qui pourrait se vanter d’avoir dans leur équipe deux joueurs qui avaient remporté la Coupe nationale et la Ligue de Grèce dans la dernière décennie: Charalambos Dosas et Georgios Kolovos . Et aussi, quelques jeunes talents: un substitut de 15 ans Vangelis Moras qui plus tard a regardé la Grèce et a passé 10 ans de sa carrière en Serie A et Kleanthis Tavlaridis , le manager actuel du club.

La fin du jeu a trouvé les hôtes Ampelokipoi victorieux dans un thriller 4-3, mais Pontikas avait marqué un énorme coup de chapeau qui comprenait une demi volley, un en-tête et un…nutmeg, à 14 ans et 201 jours. C’était le 24 septembre 1996. Son record a dépassé même celui de Pelé “s à partir du 9 juin 1957, quand la merveille brésilienne a marqué un chapeau pour Santos dans un ami contre Mineiro troisième division, Fabril de Lavras (7-2), à 16 ans et 197 jours.

Les débuts de Pontikas pour la jeunesse de Haravgi n’étaient pas différents, puisqu’il a marqué un coup de chapeau contre Ikaros Neapolis, un club local rival qui viendrait plus tard avec une offre pour l’inscrire prêt à l’été 1997. Ikaros Neapolis, connu pour ses produits de jeunesse avec Ilias Kotsios son plus célèbre, avait l’intention de construire la première ligne de l’équipe autour du jeune qui se concentrait sur son développement. Mais le prêt a été rejeté par son équipe. Le premier club de division Athinaikos s’intéresse également à la signature de Pontikas qui rejoindrait d’abord son équipe de jeunes, mais le transfert est tombé en raison des réservations de son père sur la réinstallation du joueur.

Il y a eu une autre performance globale la saison suivante quand il a marqué les dix buts de son équipe dans un match de ligue de jeunes sans action. Quelques mois plus tard, ses objectifs transformeraient une équipe rivale de jeunes en champions de la ligue. Dans l’ensemble, il était un finaliste clinique avec un mouvement intelligent pour courir derrière, un jeu élégant et la capacité de trouver ou de créer un espace ouvert. Il a également été considéré comme l’un des joueurs de jeunes les plus rapides, capable de courir 100 mètres en moins de 11 secondes.

Une grave blessure au genou quelques semaines après avoir été capitaine de son équipe de lycée dans un match de championnat à la fin de 1998, signifiait qu’il devait rester sur les côtés pendant une et demi années. Dans une histoire semblable à celle de Gregorio Carrizo, quand il est devenu apte à revenir au soccer en 2000, rien n’était pareil et il n’était plus le même joueur. Son club Haravgi venait de se dissoudre et bien qu’il était maintenant un agent libre, il sentait qu’à l’âge de 18 ans ses chances de devenir professionnel était devenu mince. Parfois, un joueur de soccer ne se remet jamais mentalement d’une mauvaise blessure.

Pontikas a fait deux brèves recrues avec des clubs locaux et un long écart entre: en 2009 et 2019. L’année dernière, il est de retour à l’action, à 39 ans et est assez apte pour rejoindre une équipe amateur dans une division inférieure anglaise. En plus de son record mondial de 1996, il détient également un record national. Celui du plus jeune joueur à présenter dans une finale de la ligue de comté de l’U-18, à 14 ans et 9 mois.

#6.Will (Écosse)

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Nom: Jim Will
Date et pays de naissance: 7 octobre 1972 , Écosse
Numéros de Jersey: #12
Poste : Gardien de but
Enregistrement : Gagnant du Golden Ball à la Coupe du Monde U-17 de la FIFA, le seul joueur hors-champ

Il est le seul gardien à remporter le meilleur prix du joueur en Coupe du monde de la jeunesse et a été considéré comme l’un des meilleurs gardiens du monde quand il était adolescent. Cependant, il n’était pas destiné à être le «next Lev Yashin».

Jim Will a commencé à jouer au soccer à Turriff, en Écosse, sa petite ville natale de 5000 habitants. Il s’est enregistré au club local United au milieu des années 1980, rejoignant son équipe de jeunes. Will immédiatement impressionné dans le but et même gagné l’expérience de première équipe avec United dans le septième niveau du soccer écossais. Les scouts d’Arsenal l’ont repéré et il a ensuite déménagé à Londres pour rejoindre l’académie de Gunners en 1988. Le rêve pour le tueur écossais était là, pleinement vivant. Et les possibilités d’obtenir un appel à George Graham « la première équipe un jour a augmenté avec ses performances hebdomadaires.

La saison précédente, en mai 1988, Arsenal U-18 avait remporté sa première FA Youth Cup depuis 1971 et la troisième de son histoire, battant facilement Doncaster Rovers en finale. L’équipe gagnante a été capitaine par le milieu de terrain David Hillier , while Kevin Campbell dirigeait l’attaque et Alan Miller C’était le gardien. Il y avait aussi un joueur écossais, à gauche de 17 ans Jim Carstairs qui a aidé Will à s’installer. Et dans sa première saison non seulement il est apparu comme le gardien de but régulier de l’U-18 pippant Alan Miller, mais il a reçu un appel de l’Ecosse U-17 manager Craig Brown . Il représenterait son équipe nationale au Championnat mondial U-17 de la FIFA de 1989, hébergé par l’Écosse. Il a été le premier gardien de but en Écosse dans une équipe puissante qui comprenait également son coéquipier Arsenal Paul Dickov , Brian O’Neil and midfielder Andy McLaren . Et il a montré que ses pouvoirs ne concédaient que trois buts.

Les Écossais ont avancé à l’étape de coupure après avoir fini les coureurs-up dans leur groupe en partant Nii Lamptey Ghana. Le 17 juin 1989, l’Écosse a battu l’Allemagne de l’Est en quarte de finale avec Will en gardant une feuille propre. La même histoire trois jours plus tard contre le Portugal en demi-finale: le Portugais coaché par Carlos Queiroz étaient les favoris chauds pour gagner le tournoi avec des joueurs comme Luis Figo , Emilio Peixe et Abel Xavier . Mais Jim Will a sauvé son équipe à de nombreuses occasions pendant le match.

Malgré le fait que l’Écosse n’était pas chanceuse dans la finale du parc Hampden contre l’Arabie Saoudite en perdant 5-4 sur les pénalités après 120 minutes sans but, Will remporte le trophée Golden Ball, laissant le futur vainqueur du Ballon d’Or Luis Figo à la deuxième place. Un prix important que les joueurs aiment Landon Donovan , Toni Kroos , Nii Lamptey , Anderson , Cesc Fábregas , Sinama Pongolle et Phil Foden a également gagné dans les éditions suivantes. D’autres jeunes étoiles qui ont participé au tournoi de 1989 étaient 16 ans Claudio Reyna , défenseur argentin Luis Medero , Nigerian striker Victor Ikpeba and Colombian forward Henry Zambrano . Quant aux gardiens de but qu’il a dépassés ? Australie Mark Schwarzer , Argentine Roberto Abbondanzieri , et l’éventuelle médaille d’or de l’Arabie saoudite Mohamed Al-Deayea .

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Les deux saisons suivantes ont vu Will encore dans l’équipe jeunesse jusqu’en 1991 quand il a été promu à la première équipe par le manager écossais George Graham d’Arsenal. Cependant, il n’y avait pas de place pour Jim Will, 19 ans, dans l’équipe des champions anglais de 1991, avec gardien de but David Seaman jouer dans tous les matchs de la saison. Dislodging the 1990s England goalkeeper was not an easy task. Après 3 saisons, Will a quitté le parc Highbury sans un match de première équipe.

En 1994, il retourna en Écosse, signant pour Dunfermline Athletic, une équipe ambitieuse dirigée par Bert Paton et avec Jackie McNamara dans leur défense visaient la promotion à la première Ligue Socttish. Ne jouerait pas un rôle important dans ce projet. Il a enregistré seulement 6 apparitions dans sa première saison. Il n’y aurait pas de seconde. Il a été libéré par le club et a quitté le football à l’âge de 23 ans. Ces 6 apparitions dans le deuxième niveau d’Écosse étaient ses seuls jeux professionnels.

Il retourna plus tard dans son village jouant de nouveau pour Turriff United, dans la sixième division écossaise. Il a également joué pour le club amateur Deveronvale, avant de rejoindre United pour une troisième fois. Disillusionné de soccer, il a abandonné son rêve de poursuivre une carrière pro. Cependant, il a fait un retour surprise en 2007, à 35 ans, signant pour la quatrième division Peterhead où il a joué deux matchs.

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