Le jeu de changement Partie 5 – 1993/94
La saison 1993/94 a commencé avec Manchester United qui a remporté le Charity Shield (comme on l’appelait encore) sur les pénalités après avoir dessiné 1-1 avec Arsenal. Alors que la collecte de rideaux avait été décidée de cette façon auparavant, des années plus récentes avaient vu le trophée partagé par les deux équipes participantes en cas de tirage.
Le Bouclier leva simultanément par les deux capitaines alors que tous les 22 joueurs montent ensemble les marches de Wembley et se posèrent avec le trophée – étant donné que c’est un match amical et charitable, il semblait être la bonne voie, et en 1993, même le manager victorieux Alex Ferguson a déclaré que le Bouclier devait être partagé comme une « célébration du succès ».
Malgré ces protestations, les fusillades de pénalité sont restées depuis. L’appétit pour qu’il y ait un gagnant clair décidé le jour serait un précurseur pour d’autres finales, puis d’autres rondes de tasse, plus tard dans la décennie et au-delà.
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En dehors de cela, les formats des autres concours et la couverture télévisuelle sont restés les mêmes qu’en 1992/93. Il y avait encore quelques changements cosmétiques.
La Premier League avait maintenant un parrain, et serait désormais appelée la Premiership de la FA Carling.
Les noms sur les chemises et les numéros d’équipe ont été introduits dans les quatre divisions. Les divisions inférieures reviendront bientôt aux 1-11 plus traditionnels, avant de réinsérer les noms et les numéros d’escouade avant la fin de la décennie. Pour la Premier League, cependant, les noms et les numéros d’escadron étaient ici pour rester à partir de 1993/94.
Dans cette incarnation précoce, cependant, certaines des chemises, en particulier celles qui ont été rayées ou coupées, on ne peut pas s’empêcher de se demander si les fabricants les auraient conçus différemment s’ils savaient que les noms des joueurs seraient inclus – sur certains kits, une frontière enveloppait le nom pour qu’il soit lisible.
Comme il était caché à la dernière fois, certains clubs ont également introduit des kits complets pour leurs gardiens de but (avant c’était juste un maillot coloré différent à leurs coéquipiers, maintenant c’était des shorts et des chaussettes aussi).
Depuis 1990, le jeu devenait plus à la mode figurativement, donc ce n’était qu’une question de temps avant que cela ne se produise littéralement aussi. Ryan Giggs et Lee Sharpe, entre autres, ont eu leurs propres clubs de fan et ont commencé la deuxième modélisation des carrières, avec leurs propres gammes de mode à venir des années plus tard.
Alors que des broches dans le jeu avaient été autour depuis les années 1960, il y avait quelque chose à propos de cette nouvelle ère moniale et le glamour et le succès de leur club qui s’est aligné sur Giggs et Sharpe, et ouvrirait la voie aux futurs joueurs pour également profiter de modèles lucratives et des accords d’approbation, en particulier ceux dans les clubs à la mode (pas prévu).
Ironiquement Giggs et Sharpe ont participé à la même position sur le terrain. L’infortune de Lee Sharpe avec les blessures, et le développement continu de Giggs dans un aileur de classe mondiale, verraient Giggs s’établir dans cette position, et avant 1994 était terminé, il présentait également un programme de « compétences en matière de localisation », un privilège que Michael Owen jouirait également à la fin de la décennie.
Sur le terrain, United défierait pour une incursion domestique sans précédent, un destin qui finirait par être atteint par Manchester City en 2019.
En 1994, Manchester United a dû s’installer pour le double, comme leur tentative de treble a pris fin quand Aston Villa les a battus dans la finale de la Coupe de Ligue.
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Cette saison, l’accent mis par United sur le succès domestique a été en partie animé par leur 2e sortie décevante à Galatasary en Europe, ce qui signifie qu’aucune équipe anglaise n’a atteint la phase de groupe de la Ligue des Champions au cours des trois années de ce format (par exemple, la Coupe Européenne a été rebaptisée la « Ligue des Champions » en deuxième année).
Alors que Manchester United est tombé tôt, d’autres équipes anglaises se sont mieux éloignées. Avec beaucoup de difficultés pour le titre la saison précédente, Norwich a continué à surprendre les gens en étant le premier club anglais à obtenir une victoire de loin contre Bayern Munich, en frappant les Allemands dans le deuxième tour avant de perdre les deux jambes de 0 à 1 pour les futurs gagnants Inter.
Après la déception d’aucune équipe anglaise n’atteignant même un quart de finale européenne la saison précédente, Arsenal mettrait cela en place et plus encore, allant jusqu’à la Coupe des gagnants, battant Parma en finale à Copenhague.
Comme l’a célébré Arsenal, deux autres membres de l’ancien “grand cinq”, Everton et Tottenham, sont entrés dans les derniers jours de la saison encore besoin de points pour assurer leur participation continue. Ayant joué un rôle si important dans la création de cette ligue en fuite, elle aurait été ironique s’ils en avaient été relégués après seulement deux saisons. Il montre également comment les fortunes peuvent changer rapidement dans le football.
Cela a également été démontré ailleurs – que la victoire finale de la Coupe de Ligue serait celle positive cette saison pour Villa, qui, ayant été les principaux challengers pour le titre l’année précédente, ne finirait qu’à la mi-table en 93/94, comme Norwich City, aussi consoler ailleurs, avec leurs aventures en Europe.
Tel était l’imprévisibilité de la ligue à l’époque, nouvellement promu Newcastle United finirait troisième, Blackburn Rovers courait en deuxième saison seulement dans le grand temps – tandis que l’on peut faire valoir que les grands gestionnaires de dépenses et de haut profil ont joué un rôle pour ces deux équipes, la même chose ne peut pas être dit pour Wimbledon, qui a terminé sixième – mais pas assez élevé pour l’Europe, c’actuel. Le coefficient d’amélioration de la ligue anglaise, combiné à l’admission d’Arsenal à la Coupe gagnante de la saison suivante, signifiait que l’Angleterre aurait six places en Europe pour la première fois depuis l’interdiction.
Les deux demi-finales de la FA Cup ont été de nouveau jouées à Wembley. Assez pratique pour l’affrontement Luton-Chelsea, pas pour Manchester United-Oldham. Le replay de ce dernier a été sensibilisé à Maine Road, et les demi-finales revenaient à un terrain neutre pour le reste de la décennie et toutes sauf une saison jusqu’à ce que le nouveau Wembley soit prêt à les accueillir en 2008.
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La dernière question d’importance nationale a été le match final de Manchester United contre Coventry. Alors que tous les autres ont terminé leur campagne de ligue le samedi 7 mai, cela a été joué devant les caméras de télévision en direct le dimanche 8. Il n’y avait rien à jouer, avec le titre réglé le week-end précédent et Coventry dans une position mid-table – Sky voulait probablement capturer la présentation trophée et l’adieu de Bryan Robson. Cela marquerait la dernière fois que tous les jeux ne seraient pas programmés pour être joués simultanément pour la finale des matchs. Aussi d’ici, la finale des matchs se déroulerait toujours un dimanche, à l’exception de 2003/04 qui revenait bizarrement à samedi à 15 heures.
Sky a introduit un deuxième canal sportif à l’été 1994, ce qui signifie qu’ils pourraient maintenant montrer plus d’un jeu en direct à la fois, à condition qu’il ne se déroule pas samedi à 15 heures. Que cela ait eu un impact sur la décision pour la finale des matchs à jouer simultanément un dimanche, je ne pouvais pas dire.
Des changements importants étaient sur le point de se produire sur le continent.
Comme on l’a vu plus tôt, la Ligue des Champions allait subir un autre changement de format. 1993/94 serait la dernière fois que le premier tour officiel serait au format d ’ arrêt. En fait, ce serait 9 ans avant que les 16 derniers ne deviennent un coup de fouet à nouveau. De plus, la nature du nouveau système de ligue qu’ils introduisaient signifierait que seuls les champions des pays les mieux classés pourraient rivaliser. Pour beaucoup, ils ne seraient même pas en mesure de jouer dans un tour de qualification jusqu’en 1999.
Cela semblait oublié quand on parlait d’une « ligue supérieure » apparut en 2021, l’une des plus grandes critiques étant que cette ligue serait une « boutique fermée ».
Ce ne serait pas le seul changement de l’été 1994. Alors que des semaines de match étaient en place depuis les années 1960, 1993/94 serait la dernière saison avant les jours de match prévus pour les différentes compétitions, quelque chose qui aurait un impact plus important sur les ligues continentales qu’en Angleterre. Encore la prochaine fois.
Aussi sur le point d’avoir un impact sur la plupart du monde de football était la décision de la FIFA de faire trois points pour une victoire obligatoire. Bien qu’il ait été en place en Angleterre depuis 1981, la plupart des autres ligues (y compris la Ligue des champions) et les compétitions internationales ont encore atteint deux points. Cependant, peut-être avec un esprit en appelant le public hôte aux Etats-Unis et en encourageant les équipes à risquer d’aller plus loin pour la victoire, il a été porté à trois points avant la Coupe du Monde et serait inculpé dans tout le football après cela (certaines ligues nationales ne feraient que le changement un an plus tard).
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L’Angleterre n’a pas réussi à se qualifier pour la Coupe du Monde aux États-Unis. Le match d’ouverture de leur campagne, à la maison de la Norvège, a montré la tendance des occasions manquées et des malheurs, alors que l’Angleterre a bombardé l’objectif de leurs adversaires, s’est effondré sur la ligne, mais malgré tant de chances manquées d’étendre le plomb, ils gagneraient encore 1-0, seulement pour la Norvège d’égaliser en retard avec des efforts spectaculaires de longue portée. Les propres mots de Graham Taylor après le match – « tout a été d’une manière, sauf pour ce tir particulier qui est sorti du bleu ».
Les événements et les décisions qui se sont déroulés contre l’Angleterre dans les deux matchs cruciaux contre les Pays-Bas sont bien documentés, et malgré la victoire 7-1 dans leur dernier match de groupe à San Mario, les résultats ont été refusés de qualification par ailleurs cette nuit-là.
La victoire 7-1 était en vain dans plus d’un sens, comme la plupart des gens se souvient de ce match était Saint-Marin prendre la tête dans les secondes d’ouverture, au point où l’on pouvait être pardonné pour penser l’Angleterre perdue cette nuit-là. Même les propres joueurs de l’Angleterre semblaient oublier – en 1997, alors qu’ils étaient interviewés lors d’un vol d’Italie, Paul Ince s’est moqué « Je ne me dépasserai jamais de Saint-Marin ».
La mémoire collective n’a pas été aidée par le documentaire An Impossible Job (parfois connu sous le nom de “Do I not like that”). Avec plus d’enthousiasme et d’intérêt autour de notre jeu national, un équipage de caméra a suivi les tentatives de l’Angleterre tout au long de la campagne de 14 mois pour le documentaire ambitieux. Malheureusement, il peint beaucoup d’événements qu’ils ont capturés dans le contexte – par exemple, pour l’ouvreur, il ne montre que l’égalisateur de la Norvège et le regard de la déception après le jeu, pour impliquer que l’Angleterre avait joué mal. Cette représentation erronée continue jusqu’à la fin, quand la seule séquence qu’ils montrent de la victoire de 7-1 était le but de Saint-Marin.
Dans mes premières pièces, j’ai fait une grande partie de la chance que l’Angleterre avait été d’atteindre Italia 90, et l’impact qui continuerait à avoir sur le jeu.
Entre le résultat de la Norvège contre la course au jeu à Wembley, le frappeur étoile Alan Shearer manque la plupart de leur campagne avec une blessure à long terme, les deux matchs contre les Néerlandais, jouant deux jeux difficiles en Pologne et en Norvège dans l’espace de quelques jours, et les résultats vont contre eux le jour du match final, il est juste de dire que la chance de dame n’a pas sourire sur eux, et a joué un rôle dans leur ne pas participé aux finales cette fois. Grâce au documentaire, et quelques-unes des autres presses négatives qu’il a reçues pendant son temps à la barre, Graham Taylor peut personnellement se considérer malheureux d’être dépeint dans une telle lumière négative.
L’échec de l’Angleterre à se qualifier a-t-il pris une partie de l’élan du jeu changeant et l’a fait stagner au milieu de la décennie? Peut-être. Cependant, en tant que nation hôte, l’Angleterre n’aurait pas à s’inquiéter de se qualifier pour son prochain tournoi majeur, en 1996. Deux ans sont longs dans le football, dans les années 1990, c’est encore plus long. Compte tenu de tant d’autres circonstances qui se produisent autour du football, et de notre culture à l’époque, ayant décollé au début de la décennie, le jeu était prêt à quitter la stratosphère d’ici la fin. Cela, cependant, est une histoire pour les futures éditions.
Merci de l’avoir lu.
