Allemagne vs Angleterre – Euro 96. 26 ans à la journée et je suis encore blessé!
Aujourd’hui est le 26 .. anniversaire de l’Allemagne contre l’Angleterre semi-finale dans les Championnats d’Europe de 1996. C’était l’un des jeux d’Angleterre les plus tendus et les plus nerveux que j’ai vu. C’était aussi l’un des plus excitants.
J’avais dix ans quand Euro 96 a commencé et regardé chaque match. C’était le premier tournoi complet que je me suis souvenu, parce que la Coupe du Monde en Amérique deux ans plus tôt a été joué tard dans la nuit à cause de la différence de temps. Mes parents ne m’ont pas laissé rester debout et regarder la plupart du tournoi, bien que papa m’ait donné la permission spéciale de rester debout pour la finale entre le Brésil et l’Italie.
C’était probablement la finale la plus ennuyeuse de la Coupe du Monde dans l’histoire de la compétition puisque l’Italie était notoire pour le football défensif et le Brésil était sous une pression énorme pour gagner le trophée pour la première fois en 24 ans.
Le match s’est finalement terminé juste après 23h30 et j’ai fièrement dit à tous ceux qui écoutaient à l’école le lendemain que j’étais resté pour les 90 minutes, le temps supplémentaire et le tir de pénalité!
La route vers la demi-finale
Retour à l’Euro 96. L’accumulation du tournoi n’avait pas été tout ce passionnant que l’Angleterre se qualifiait automatiquement comme hôtes. Mes premiers souvenirs de mon pays voyaient la course de qualification condamnée pour la Coupe du Monde de 1994 sous Graham Taylor. Cependant, il avait été remplacé par Terry Venables et voir l’Angleterre dans une compétition majeure allait être très amusant!
Nous étions en groupe A avec la Suisse, l’Écosse et l’un des favoris du tournoi Holland. Le jeu d’ouverture contre la Suisse a également été le premier match du tournoi et une cérémonie d’ouverture plutôt ennuyeuse a été joué sur le terrain.
Les comédiens David Baddiel et Frank Skinner avaient rejoint le groupe The Lightning Seeds pour libérer leur propre chanson pour le tournoi appelé « Trois Lions ». Papa a acheté la cassette (souvenez-vous!) et je l’ai joué à plusieurs reprises au cours des mois à venir.
La couverture de la cassette ‘Three Lions’ Le match contre la Suisse était aussi nul que le temps de la journée. Les nuages gris s’accrochent à Wembley dans la façon dont la traditionnelle étouffe le regard de l’été britannique.
Alan Shearer a marqué le premier but du match, son premier but en presque un an et demi pour son pays. La Suisse s’est égalée à une peine dans la seconde moitié.
Le week-end suivant, l’Angleterre a joué en Écosse. J’étais allé dans un camp de tasse la veille et j’étais attendu le dimanche, ce qui signifie que je raterais le match. Un des garçons de notre cub pack est allé au match et un autre est resté en espérant voir son ami à la télé !
Papa était l’un des chefs de cub et a emprunté une radio transistor de l’un de ses collègues de travail. J’ai continué à lui demander le score quand je devais faire des activités au camp. Papa m’a arrêté, me disant de retourner à ce que je devais faire !
L’Angleterre a gagné 2-0, avec des buts d’Alan Shearer et de Paul Gascoigne. David Seaman a sauvé une pénalité de Gary McAllister peu de temps avant le but de Gazza.
Holland était le troisième et dernier adversaire du groupe et nous avions besoin d’une victoire pour être certains d’atteindre les quarts de finale. Les Néerlandais étaient un côté difficile à battre et trois ans plus tôt nous avaient battus à tous, mais finissent nos rêves de qualification pour la Coupe du Monde.
Ma mère était adame après l’école que j’allais avoir une coupe de cheveux, mais j’ai continué à refuser. Au final, elle m’a pris dans les barbecues quand elle m’a laissé avec un ultimatum. “Obtenez votre coupe de cheveux ou vous ne regardez pas le football ce soir.” Elle connaissait mon point le plus faible et avançait. Bien joué, maman !
Pendant cette nuit célèbre, à Wembley, l’Angleterre déchira les Néerlandais. Ils ont gagné 4-1, avec deux buts chacun pour Alan Shearer et son partenaire de grève Teddy Sheringham. Les Néerlandais ont marqué tard dans le match, Patrick Kluivert a glissé la balle devant David Seaman et, ce faisant, a mis Holland aux dépens de l’Écosse.
Personne ne prédit ce résultat dans leurs rêves les plus fous ! Samedi 22 nd , nous avons joué notre finale trimestrielle contre l’Espagne. C’était un jeu de nervy, avec la marque espagnole deux fois, mais les deux étaient injustement refusés par le linéaste.
Le match est allé à un tir de pénalité et David Seaman a sauvé une pénalité pour gagner le jeu. Cependant, chaque fan d’Angleterre se souviendra de la fusillade pour le succès de Stuart Pearce et la célébration euphorique. Il s’est fait pour son manque contre l’Allemagne six ans plus tôt à la Coupe du Monde de 1990 et il était extatique. Tout le pays fêtait avec lui aussi, ravi qu’il ait mis la miss derrière lui.
Le match
En Allemagne quatre jours plus tard. Mercredi 26 .. Juin 1996. La soirée est encore gravée dans mon esprit. Papa et moi avons dû aller à une réunion de cubs (bien à ma déception et à ma colère !), donc nous aurions raté l’ouverture de dix minutes.
Dès que cubs était fini, je voulais sprinter chez moi et regarder le match. Papa semblait marcher beaucoup plus lentement que la normale (ce n’était probablement pas le cas, j’étais plus susceptible d’essayer désespérément de revenir et d’obtenir le telly!).
On est entrés dans notre maison et je suis allé directement dans la salle de front et j’ai tourné le telly. Papa est allé dans la cuisine pour nous faire tous les deux comme une tasse de thé et a appelé pour demander quel était le score. Pour une raison quelconque, je n’ai regardé que la moitié du score dans le coin de l’écran et j’ai crié “nil-nil”. Je me trompais alors qu’Alan Shearer avait déjoué dans son cinquième but de la compétition juste quelques instants avant de donner la tête à l’Angleterre.
Papa est revenu avec nos tasses de thé et a vu le score et m’a demandé pourquoi j’ai dit que le jeu était sans but. J’ai regardé le score et c’était 1-0 ! La joie n’était pas de durer longtemps alors que Stefan Kuntz (snigger, snigger!) snuck derrière Stuart Pearce et a frappé le ballon devant David Seaman pour faire le score 1-1.
Teddy Sheringham a été désagréable vers la fin de la première moitié quand il a frappé une première fois basse vers le poste près d’un coin. Alan Shearer est parti d’une croix sur l’aile droite.
Thomas Helmer a eu la meilleure chance la seconde moitié. Il a raté la cible avec un coup de fouet qui est allé juste au-dessus du bar. Brian Moore a remarqué sur le commentaire ITV dans la vidéo ci-dessous qu’il était «going to be one of those nights». C’est bien que le grand homme s’en sorte !
Extra Le temps a commencé frénétiquement et l’Angleterre a eu deux grandes chances de gagner le match. La règle du but d’or était jouée, ce qui signifie que celui qui a marqué le premier gagnerait le match.
C’était une règle amenée à encourager l’attaque du football en temps supplémentaire, mais en fait les équipes jouent beaucoup plus négativement car elles craignaient de perdre le jeu.
La première chance de l’Angleterre est venue à Darren Anderton, qui a fait chauffer le poste près après une reprise par Steve McManaman. L’aileur de Liverpool l’avait joué juste trop loin derrière Anderton, qui devait s’étirer en arrière et ne pouvait pas l’envelopper autour de la balle pour l’atteindre à l’arrière du filet.
Nous les fans d’Angleterre ressentaient la souche. Ils ont ensuite eu un autre moment dans la moitié pour tester leurs nerfs à la même limite qu’ils ont marqué avec un en-tête de gauche de Andreas Moller. Il a été refusé, alors que l’arbitre avait repéré le buteur allemand avait plongé un homologue anglais avant que la balle n’aille dans le filet. Regardez l’incident sur la vidéo ci-dessous pour entendre le soupir collectif autour du célèbre vieux stade!
Juste 132 secondes plus tard, Paul Gascoigne était un pouce ou deux de gagner le match. Dans un moment maintenant célèbre du football anglais, Alan Shearer a volé un cross-shot à travers le but et Gazza s’est étirée mais a raté le ballon. Toute touche aurait mis la balle dans le dos du filet et nous aurions joué la République tchèque à Wembley quatre jours plus tard.
Tout près, Gazza. Très, très proche… Gascoigne a par la suite révélé qu’il ralentissait une fraction de seconde puisqu’il prévoyait qu’Andreas Kopke (le gardien allemand) toucherait la balle. Cela montre à quel point il était talentueux comme dans cette milliseconde de temps, il a corrigé son rythme pour permettre la déflexion, mais s’est mis sans fil hors de portée de la balle.
Le jeu est allé à un tir de pénalité. Ma mère est venue me rejoindre et papa pour regarder la fusillade, quelque chose qu’elle n’avait jamais fait avant. On sait tous ce qui s’est passé à Wembley. Il est presque trop difficile de parler même maintenant. Après que les deux équipes ont marqué leurs cinq premières pénalités, Gareth Southgate a heurté un tame effort directement chez Andreas Kopke.
Je me souviens avoir déplacé tous les jouets de ma soeur qu’elle avait laissés sur le sol alors que Southgate est monté pour prendre son pied, prêt à sauter dans les airs et à célébrer. J’ai continué à me le dire pendant des années après que c’était moi qui l’ai fait manquer !
Andreas Moller a ensuite brisé nos cœurs quand il a mis le ballon sur le toit du filet devant David Seaman pour gagner le match pour l’Allemagne.
J’ai vu l’Allemagne battre la République tchèque dans les quatre derniers jours plus tard. C’était un énorme anti-climax pour le tournoi et tous ceux qui avaient regardé la demi-finale ont convenu que nous aurions battu les Tchèques en finale.
26 ans se sont écoulés et le football n’est toujours pas rentré. Mais nous sommes arrivés à bout de sang dans ce merveilleux été de 1996.
