La fenêtre de transfert estivale semble une préoccupation lointaine pour le moment, car nous avons encore beaucoup à jouer pour en Premier League.
La position finale déterminera la politique de recrutement. Si nous parvenons à terminer dans le top quatre, il y aura davantage de fonds disponibles à dépenser et il y aura une volonté d’accroître la qualité de l’équipe. Il sera difficile de relever le défi en Europe sans une profondeur et une qualité accrues.
Si le club se qualifie pour l’une des deux compétitions européennes mineures, il y aura toujours le désir d’une plus grande profondeur, mais le budget sera plus petit et le club n’aura pas besoin d’intégrer autant de qualité.
Beaucoup de planification se fera en coulisses pour s’assurer que le club soit prêt à conclure ses affaires rapidement en été. Dan Ashworth et Steve Nickson seront au cœur de ces plans. Eddie Howe participera également aux discussions, mais son implication s’intensifiera une fois la saison terminée.
Dans le jeu moderne, le pouvoir sur le marché des transferts s’est déplacé du manager au club, avec l’essor des directeurs sportifs et de l’analyse. Cela a été fait pour s’assurer que les clubs ont une approche de recrutement cohérente et constante. De cette façon, une équipe peut toujours évoluer et ne pas être un mélange de signatures faites par différents managers.
Brighton et Brentford sont les meilleurs exemples de cela en Premier League, car leur approche de recrutement est cohérente et ne dépend d’aucun individu. Brighton a perdu Dan Ashworth, Graham Potter et un certain nombre de ses équipes de recrutement au cours des 12 derniers mois, mais ils continuent de fonctionner efficacement. C’est l’objectif de chaque club. Nous avons pris des mesures pour créer un système similaire avec Ashworth à sa tête. Un certain nombre de rôles d’analyse et de scouting ont été proposés ces derniers mois.
Au cours des premiers mois du rachat, Eddie Howe a assumé les fonctions de directeur sportif et a dirigé la fenêtre de transfert de janvier 2022. Cela a conduit à cinq signatures (Kieran Trippier, Chris Wood, Dan Burn, Matt Targett et Bruno Guimaraes), avec un accent clair sur l’expérience de la Premier League. À l’époque, c’était l’approche correcte, car nous avions besoin de joueurs capables de se produire immédiatement dans une lutte contre le relégation. L’exception était Guimaraes, qui était apparemment une cible à long terme de Steve Nickson. Ce deal était probablement celui que le club pensait devoir faire en janvier avant qu’un club de Ligue des Champions ne fasse une offre.
En été, Nick Pope, Sven Botman et Alexander Isak ont suivi, Targett faisant de son propre transfert un accord permanent. Lors de la dernière fenêtre de transfert, Anthony Gordon et Harrison Ashby ont été recrutés, avec Garang Kuol rejoignant avant d’être prêté en tant que joueur de développement.
Depuis le rachat, 70 % des joueurs de l’équipe première ont été basés en Premier League ou internationaux anglais (dans le cas de Trippier). Cela montre une claire préférence dans le recrutement du club, pour signer des joueurs déjà acclimatés à la ligue. Ceux qui ne correspondent pas à ce critère sont Bruno, Isak et Botman, mais tous étaient déjà considérés comme des talents de Ligue des Champions. Le club semble réticent à prendre des risques sur les joueurs des marchés étrangers, même s’ils sont disponibles à des prix plus bas.
Anthony Gordon est un cas d’intérêt particulier. Avec 45 millions de livres, c’est un investissement important du club, surtout compte tenu des préoccupations liées au respect du Fair Play financier. Il est devenu le deuxième joueur le plus cher de l’histoire du club. L’inflation signifie que les records de transferts seront constamment battus, mais pour un international espoir anglais avec 10 buts impliquant, c’est un gros risque.
Il ne fait aucun doute que Gordon est un joueur talentueux, avec un potentiel énorme. Avec Howe, nous avons un entraîneur qui peut tirer le meilleur de son équipe et il y a de bonnes chances que l’attaquant devienne un international à part entière. Cependant, un joueur similaire aurait pu être trouvé sur un marché étranger pour la moitié du prix. Compte tenu de la richesse de la Premier League et des règles d’enregistrement des effectifs, le marché national est le plus cher qui soit. Les clubs ne sont pas obligés de vendre des joueurs et peuvent exiger des sommes énormes pour leurs joueurs.
Les récentes rumeurs concernant Scott McTominay et l’intérêt de longue date pour James Maddison suggèrent que nous serons très actifs sur le marché national cet été. La préférence pour les joueurs expérimentés de la Premier League indique également que Howe joue toujours un rôle important dans le recrutement.
Le manager devrait toujours être impliqué dans les discussions et clairement indiquer les postes où il a besoin de renforts. Cependant, il peut être dangereux de donner trop d’autonomie à un manager, même un aussi aimé et respecté que Howe. S’il avait été nommé suite à l’arrivée d’Ashworth, il est peu probable qu’il ait la même autorité dans le recrutement.
En raison du calendrier de sa nomination, associé au succès de la première fenêtre de transfert de janvier, Howe a une position puissante.
Au cours des prochaines fenêtres, il doit y avoir plus de fluidité dans notre stratégie de recrutement. Bien qu’il y aura des moments où nous aurons besoin de joueurs ayant de l’expérience en Premier League ou un statut de joueur formé localement, il y a beaucoup plus de valeur sur les marchés étrangers. C’est ce que Brighton a le mieux démontré, avec son réseau en Amérique du Sud, un marché sur lequel Dan Ashworth voudra également opérer pour nous.
L’été dernier, nous étions tentativement liés à Rasmus Højlund, qui a finalement rejoint Atalanta. Il a connu un succès énorme en Italie et il a été à nouveau lié à un transfert vers le Nord-Est. Si nous avions entrepris une démarche, il aurait coûté au moins le double, voire même le triple, du montant payé l’été dernier. Nous devons être plus proactifs dans notre recrutement pour obtenir ces joueurs avant que les prix ne s’envolent.
Au fur et à mesure que les rôles de recrutement sont pourvus et que les personnes s’installent dans le club, il est probable que les marchés sur lesquels nous opérons augmenteront. Pour l’instant, nous verrons davantage de signatures sur le marché britannique, car c’est un marché que Howe connaît bien et sur lequel il joue toujours un rôle important.